武汉被封后，隔离策略在全城推广。居民社区被关闭，并由居委会监控，居民只可外出购买必需品。到了第一个月末，进一步收紧了准则，直到几乎所有的物资都被配送。2月17日，方方写道：”现在要求每个人都必须随时呆在家里。”和其他武汉日记作者一样，她经常提到食物，因为很难找到很多品种。
与此同时，约有一万名接触者在城市里工作，为切断感染链，医院也在开发大规模的检测系统。但隔离仍然是至关重要的：病人被隔离了、疑似接触者被隔离了、医务人员被隔离了。一位护士告诉我，她2月3日就去上班了，直到6月7日才回家。她和大多数有家庭的医务工作者一样，住在宾馆的房间里。四个月来，这位护士与丈夫和他们五岁的儿子只有电话和微信交流。
为了营造如此规模的孤独感，必须做大量的建设工作。我认识了一个建筑公司的年轻经理，他们装修了百十家医院、诊所、学校、体育馆等建筑。他们的很多工作都涉及到安装围墙、障碍物和特殊的出入口，让人们彼此远离。该公司还帮助建造了火神山，这是两所急诊医院中的一所，用于收治冠状病毒患者。火神山有一千张床位，其中包括三十张重症监护中心的床位，成为政府宣传的主要对象，因为从1月23日到2月2日，火神山大概只用了十天时间就建成了。现场一度有七千名工人，还有一百多台挖掘机。
那个年轻的经理，我叫他张经理，负责招聘和监督劳工。他告诉我，他经常呼吁工人们的爱国主义，但大多数时候他只是给工人们发高薪。回忆起这个时期，他用了一句话，翻译过来就是“有钱能使鬼推磨”。因为风险大，时间长，给非技术工人一天相当于几百块钱的工资是很常见的。张先生付过的最多的一周的工钱，是给一个木匠五万块，大约七千美元——是正常工资的十倍。即便如此，招工还是很困难，因为城市的死亡人数激增，信息的缺失让人惶恐不安。
火神山工地已经设计好了区域，张的工人们还在整理医院的后区，而前面的感染病人正在收治。“有一大群工人逃了。”他说，“他们连工资都没要。”医院完工后，为了解决因匆忙施工导致的漏水等问题，马上要转头进去（医院装修）。
这时，张给工人们开出了每天一千块钱的工资，但没有人接受，他们对他的“祖国说”不为所动。8月，当他回想这段时光时，他很有哲理。他说：“大疫就像一面镜子，一个人可以更清楚地看到自己，无论优点还是缺点。”
他发现，唯一的解决办法就是自己穿上个人防护装备，陪同工人一起进入有感染病人的区域。“我说，‘如果你有问题，那么我也有问题’，”他回忆说，“一旦我这么做了，他们就愿意了。”事实上，他并不相信这样做是安全的，他很欣慰没有人被感染。
张先生说，经历过大流行病的工作，让他更加冷静，也更加有耐心。他现在开车更小心了，他不那么着急了。我经常问武汉市民，他们个人在春季发生了什么变化，没有标准的回答。有的人表示对政府信息的信任度降低了，有的人说对国家领导层的信任度提高了。与家人分开的护士承认，有时她很怀念危机时的简单生活，那时她住在宾馆房间里，除了工作，什么都不想。负责检测的医生告诉我，自从城市的封锁被解除后，他就开始在他的储藏室保证足够的食物。如今，他总是保持至少六十五斤大米，六十五斤面条和面食，三十罐肉罐头。“我有五个朋友也是这样做的，但他们储存的东西比我还多。”他告诉我。